Отгремели последние захватывающие поединки Лиги чемпионов, отзвучал последний свисток арбитра, определились последние участники весенней части этого турнира, улеглись эмоции болельщиков, и только лишь брошенный в пятницу жребий напоминает о том, что футбол еще не закончен. Пройдет зима, мы немного соскучимся по настоящему футболу, и шестнадцать команд вновь будут радовать наши сердца красивыми голами, фирменными комбинациями, спорными моментами, красными карточками, победами и поражениями…
Два месяца. Это много или мало? Ровно через два месяца возобновятся матча Лиги чемпионов. С одной стороны, за это время положение дел в командах может еще десять раз измениться и принять прежнее положение, но с другой стороны, по сути, команды-то останутся теми же, тренера, наверное, те же, костяки команд, безусловно, те же... Поэтому прогнозировать конкретно, скажем, 1/8 финала или другой более захватывающий раунд чаще всего является делом неблагодарным. Ваш покорный слуга сам себе не враг и делать этого не будет – вместо этого просто поразмыслим, пораскинем мозгам, поразмышляем с кружечкой чая о том, кто же действительно является главным фаворитом в борьбе за титул, а кто, скорее всего, является «чужим на этом празднике жизни», как говаривал бессмертный образ Остапа Бендера.
Шестнадцать команд, шестнадцать боевых коллективов – хотя я и не люблю банальщины, но стоит признать, что слабых команд на этом этапе уже нет. Есть команды сильные, есть очень сильные, и есть те, которые сильнее очень сильных. Кто к какой категории относится, у кого какие шансы в преддверии футбольной весны нового, 2008-го года желтой крысы, мы и рассмотрим. Пойдем прямо в алфавитном порядке – от лондонского «Арсенала» до гельзенкирхенского «Шальке».
«Арсенал» (Лондон, Англия)
Уже по первым матчам нынешнего сезона было видно, что молодым ребятам Арсена Венгера вроде Клиши и Саньи надоело быть теми, которых обычно относят к незавидной категории «вечноперспективные». Как нельзя лучше о своих серьезных намерениях и, кхм-кхм, венгеровских планах «канониры» заявили в Премьер-лиге. Не имея за плечами такого опыта, как у Мальдини (это я так, к слову, не подумайте что я пытаюсь прогнозировать очную встречу «Арсенала» с «Миланом»), юные парни под предводительством кажущегося на их фоне каким-то престарелым и умудренным жизнью дедом Туре на голом энтузиазме и неплохом уровне мастерства одерживали победу за победой. На данный момент «Арсенал» возглавляет турнирную таблицу Премьер-лиги и, скорее всего, станет зимним чемпионом Англии – разве нужны другие доказательства?
Словом, в преимущество команды Венгера можно записать то же самое, что и в недостатки – это возраст футболистов. Все как один они очень молоды и, наверное, еще слишком зелены для больших побед. Одно дело стабильно выигрывать в Премьер-лиге у средних команд, совсем другое – уметь собраться и подойти в оптимальных кондициях к какому-то конкретному важному матчу. Две большие разницы, как говорят на берегах Черного моря. Это умение приходит только с опытом, господа.
Но есть у «пушкарей» и вовсе не зеленые, а вполне заявившие о себе футболисты, обладающие определенным опытом. Они-то, скорее всего, и будут вести за собой молодежь. В центре защиты, к примеру, заняли место африканец Коло Туре и как бы француз, но скорее всего тоже африканец Вильям Галлас. И если я не прав, что это великолепная оборона европейского уровня, то грош цена всей моей статье и мне самому. В полузащите чем-то вроде плеймейкерства занимаются Сеск Фабрегас и Томаш Росицки. Одного называют самым талантливым полузащитником новой волны, другого называли таковым лет шесть-семь назад. Где-то между ними крутится наш практически соотечественник Саня Глеб. Тоже, между прочим, очень даже хороший полузащитник – не даром числится среди лауреатов команды года by UEFA. Возможно, не самый разрушающий центр поля, но уж в созидании он точно даст фору большинству средних линий команд, вышедших в 1/8 финала Лиги чемпионов.
А если разбавить их пятью-десятью молодыми футболистами, как это и сделал Венгер, то получается очень даже неплохая команда. Талантливая и не типичная для британского футбола – да простят меня его, британского футбола, поклонники. Сумеет ли этот сплав молодости и, с натяжкой, опыта проявить себя с лучшей стороны – другой вопрос.
Мое субъективное мнение на этот счет таково – пока что нет. Пока что «Арсенал» не готов бороться с опытными командами. Я говорю даже не о «Милане», с которым предстоит сразиться «канонирам» - черт с ним, если не он, то кто-нибудь следующий возьмет да остановит лондонцев. К тому же, очень сомневаюсь, что настолько молодая команда сумеет ровно и стабильно отыграть весь сезон. Начали с места в карьер, а закончить, по идее, должны с карьера в место…
«Барселона» (Барселона, Испания)
Еще летом простые болельщики шарахались и приходили в дикий восторг от одного слова «Барселона» - каталонцы хорошо усилились, сохранили всех своих звезд и вдобавок ко всему подписали Тьерри Анри. Действительно, состав у сине-гранатовых более чем убедительный и звездный. Я же уже тогда говорил, что ну не уживется в команде столько сильных игроков атаки – обязательно кто-то начнет ныть и быть причиной конфликтов в раздевалке. От части, я угадал – хотя серьезных конфликтов Райкаарду избежать удалось, на лавку сел Роналдиньо. Вроде как и по делу – хуже стал играть. Еще и травмы «помогали» - то Это'о в лазарете, то Анри. Тобишь с горем пополам кое-как делили игровое время.
Но мы вообще-то не об этом. Я к тому, что состав у «Барсы» очень сильный, звезды горят на небосклоне и друг друга практически не заслоняют. Команда демонстрирует добротный футбол, без вопросов. В той же Лиге чемпионов каталонцы без особых трудов вышли из группы, попутно трижды выиграв на своем поле и ни разу не проиграв на чужом.
У команды нет слабых линий. В воротах проверенный Вальдес, в защите такие серьезные волкодавы как Пуйоль, Тюрам и Милито, в полузащите таскающие за собой рояль Деку и Хави, ну а впереди найдется нападающий на любой, даже самый изысканный вкус. Тут вам и техничный Роналдиньо, и быстрый Месси, и совмещающий оба этих качества Анри, и забивающий Это'о, и молодые и горящие Кркич с дос Сантосом, и даже исландец Гудьонсен… Вроде никого не забыл. По составу, пожалуй, «Барса» не слабее ни одной европейской команды.
Но вот тут другая проблема. С составом все хорошо, внутри этого самого состава – точно так же. Только почему-то в чемпионате Испании «Барселона» отстает от «Реала». Отстает и все, и точка. Значит, не такая уж и машина эта «Барса», значит, можно и ее обыгрывать, что дважды сделали в чемпионате Испании. И это при учете того, что Эль-классико еще не было.
А вообще, команды типа данной прогнозируются плохо. Если тех же итальянцев прогнозировать легко: в хорошей форме – добьются результата, в плохой – нет; то вот с испанцами сложнее. Вроде бы и играют хорошо, и игроки замечательные, но провалиться могут на ровном месте. Несмотря на всю звездность, я бы не стал причислять «Барсу» к главным фаворитам Лиги чемпионов, однако шансы у нее, безусловно, есть. И неплохие.
«Интер» (Милан, Италия)
Если «Интер» не выиграет Лигу чемпионов в этом году, то не выиграет ее еще лет десять как минимум. Это я вам гарантирую. В этом, а точнее в следующем году у «Интера» будет замечательная возможность наконец-то освободиться от бремени вечных неудачников и дойти хотя бы до полуфинала. Ибо в Серии А в этом году увидеть хоть какую-то интригу в борьбе за скудетто нам уже не удастся, то есть можно позволить себе потерять парочку очков в преддверии матчей Лиги чемпионов – ничего страшного не случится. Да и даже не это главное – просто сама по себе команда у «нерадзурри» собралась великолепная.
Что в прошлом, что в этом году «Интер» уверенно доминирует в Серии А благодаря великолепному подбору игроков. Особенно это касается атаки, ибо обороняться «черно-синим» приходится лишь по большим праздникам. Вся игра строится вокруг Ибрагимовича – одного из самых талантливых форвардов современности. Можно долго разглагольствовать на тему его безграничного мастерства, но это и так слишком очевидно для любого любителя футбола. Ибрагимович – золото «Интера». Ибра-кадабра, как его называют. Рядом с ним не устают забивать чистые наконечники Крус и Креспо, не потерялся в новой команде и гондурасец Суазо. И в полузащите у «Интера» все очень хорошо. О защите судить трудно – повторюсь, в Серии А по крайней мере подопечные Манчини проводят минимум игрового времени на своей половине поля. Но если судить только по именам, то довольно солидно – Киву, Матерацци, Дзанетти, Кордоба. Хорошая оборона.
Впрочем, у «Интера» уже давно все очень хорошее. И нападение, и тренер, и вообще все-все просто замечательно. Только прозвище «неудачники» уже давно очень крепко нависло над этой командой из столицы европейской моды. Раз за разом, являясь в великолепной форме, со своим прекрасным составом «Интер» кому-нибудь да влетает. Да еще и так обидно, что даже собственные болельщики потом камнями обкидывают в прямом смысле этого слова. И скажите мне, разве возможно после всего этого давать хоть какие-то прогнозы на результаты этой команды?
Потенциал, безусловно, огромен. Если его удастся использовать в полной мере, то почему бы и нет? Почему бы и не замахнуться на золото? А, Ибрагимович?
«Ливерпуль» (Ливерпуль, Англия)
На примере этой команды прекрасно видно, насколько отличается философия длинного внутреннего чемпионата и философия такого турнира, как Лига чемпионов. Можно плотненько забить на свой чемпионат и не спеша готовиться к трем-четырем решающим матчам Лиги чемпионов, как это не первый год делает «Ливерпуль». Даже Моуриньо на эту тему как-то с иронией заметил, что его команда играет около 50 матчей за сезон, а команда Бенитеса – не больше десяти.
Не знаю, толи Бенитес изменил своим принципам, толи состав у «Ливерпуля» наконец подобрался такой, что можно успешно играть на двух фронтах даже с этой пресловутой ротацией, толи я не знаю (причем скорее всего третье), но «мерсисайдцы» не только уверенно играют в Лиге чемпионов, но и идут на ведущих ролях в Премьер-лиге. Очень любопытно посмотреть, действительно ли команда Бенитеса может достойно выглядеть в двух турнирах.
А команда-то действительно собралась мощная. Наконец-то решилась проблема с атакой, не дававшая спокойно спать коучу «Ливерпуля» раньше. Причем решилась она одним махом, но очень дорого – за рекордную для клуба сумму был куплен Фернандо Торрес. Несмотря и вопреки, Торрес заиграл в Англии, да еще как заиграл. Словно всю жизнь там бегал. Не хуже него, скажем так, по своим возможностям заиграл и украинец Воронин – тоже забивает, пусть и не столько, сколько его испанский товарищ по команде. И темнокожего Бабеля, которому нужно на Олимпийские игры ехать – стометровки бегать, подписали. Плюс старожилы команды Куйт и Крауч. В защите и полузащите у «Ливерпуля» с Бенитесом проблем не было никогда, поэтому на этих линиях даже не будем заострять свое внимание.
Главное то, что «Ливерпуль» очень силен, действительно очень силен. Хорошо укомплектован, организован и так далее и тому подобное. Есть результат – и в Премьер-лиге «мерсисайдцы» играют едва ли не лучше всех, и в Лиге чемпионов, когда запахло жареным, подопечные Бенитеса выиграли три матча с общим счетом 16:1. То есть команда может, но уже не только тогда, когда сильно захочет – всегда может. И не знаю, как там насчет Премьер-лиги, но в Лиге чемпионов «красным» вполне по силам повторить свой прошлогодний успех и вновь подарить болельщикам тот же финал. Ведь слабее-то «Ливерпуль» точно не стал.
«Лион» (Лион, Франция)
Заметил такую очень интересную и, что самое главное, распространенную тенденцию – если в матче «Лиона» вы не болеете ни за одну из команд, то ваши симпатии обязательно будут на стороне французов. Не знаю, почему, но так оно и есть. У Алена Перрена действительно очень даже симпатичная команда – хотя бы своим составом. Я уж не говорю об игре.
Состав у «Лиона» действительно очень даже солидный. Впрочем, как обычно. Несмотря на уход Абидаля и Малуды в летнее трансферное окно, команда слабее не стала. В роли бомбардира открыл себя Карим Бензема, а место левого защитника занял чемпион мира Гроссо. Все остальные на месте. Короче говоря, своим составом «Лион» достоин как минимум четвертьфинала…
…А вот игрой… Трудно ответить на этот вопрос. Играл бы «Лион» в Премьер-лиге или Серии А – было бы понятно. А так, в своем чемпионате Франции у «львов» уже лет пять как нет ни одного достойного конкурента в борьбе за титул. В этом году вот «Нанси» решил побороться – и что, вы думаете, удастся ему обогнать «Лион»? Остается нам с вами только одно – судить по Лиге чемпионов. В самом начале дела у «Лиона» были такие, какие у нашей многострадальной страны были сразу после обретения независимости. Бардак, скандалы и прочее-прочее. Плохие дела, в общем. Первые два матча, из которых один домашний против «Рейнджерса», обернулись для дружины Перрена медным тазом, а именно двумя поражениями с общим счетом 5:0. Загнали себя в такую ситуацию, что в оставшихся четырех матчах нельзя проигрывать, даже в матче с «Барселоной». Но дела потихоньку исправились, все стабилизировалось и нормализовалось, и «лионские львы» одержали три нужных победы при одной ничьей с «Барсой». «Рейнджерс» не у дел, «Лион» - в 1/8 финала. Вот и думайте, господа, как у «Лиона» пойдут дела весной. Если хорошо – будет им и четвертьфинал, а может и больше. Если плохо – то уже «Манчестер Юнайтед» станет последней командой, с которой «Лион» сразится в Лиге чемпионов.
Но играют вообще-то симпатично, мне нравится. И потенциал огромен. И по силам обыграть даже «Манчестер» - главное, чтобы играли в свой комбинационный и красивый футбол. И чтобы госпожа Фортуна не повернулась к ним тем местом, кое очень часто приходится видеть миланскому «Интеру».
«Манчестер Юнайтед» (Манчестер, Англия)
Почитал я всевозможные различные форумы, поговорил со всякими болельщиками и любителями футбола, послушал даже мнения умных специалистов – все, как один, в этой Лиге чемпионов делают ставку на «Манчестер Юнайтед». Конечно, да, «манкунианцы» в этом году по-настоящему сильны и могут исправить свои собственные ошибки прошлого сезона. Только вот таким уж единоличным фаворитом и вообще очень страшной командой я бы «Манчестер Юнайтед» делать не стал.
Сэр Алекс Фергюсон сколотил из молодого и талантливого материала очень добротную команду. В Англии поговаривают, что у Фергюсона за два десятилетия его пребывания на тренерском посту «красных дьяволов» такой сильной команды еще не было. Ну, не знаю, лично я назвать дьяволами Роналду и Тевеса не могу. Вот Кин, Гиггз, Коул, Йорк, Шмейхель и их компания – то дьяволы были. А сейчас – такие себе дьяволята.
Главным дьяволенком, безусловно, является португальский… футболист по имени Криштиану Роналду. Только Кака обогнал его в борьбе за Золотой мяч. Для нынешнего «Манчестера» Роналду без преувеличений незаменим – если не дай бог что, то этот сезон для команды Фергюсона может обернуться полным провалом и фиаско на всех фронтах. Без Роналду не забивается практически ни один гол – ни в Премьер-лиге, ни в Лиге чемпионов. И сам он забивает, и передач много отдает, да и просто работы на чужой половине поля выполняет очень много – феноменальный, короче говоря, игрок. Еще бы подводным плаванием и нырянием не занимался – цены бы ему не было.
Но, конечно, не на одном Роналду команда стоит. Впереди – да, именно он лидер, созидатель и завершатель атак в одном лице. А вот в обороне, которая у «Манчестера» тоже вроде бы неплохая, блистают Фердинанд, Видич и Эвра. Ну и ван дер Сара, подписавшего на днях контракт еще на год, тоже стоит отметить. Обеспечивают надежные тылы, чтобы Роналду мог спокойно заниматься креативом.
Фергюсон своим техничным и быстрым футболистам, естественно, поставил точно такую же игру. Мощный британский центр обороны, техничные фланги и юркие нападающие. В Англии «манкунианцев» пока остановить удавалось разве что аутсайдерам, на которых «Манчестер Юнайтед» попросту не настраивался. А те матчи, которые нужно выигрывать, Фергюсон выигрывает. Пример – матч с «Челси». Но то Премьер-лига, это ладно, но ведь и в Лиге чемпионов «Манчестер Юнайтед» силен настолько, что в шести матчах потерял очки лишь однажды – когда вторым составом приехал на экскурсию в Рим. Во всех остальных матчах – только победы.
Если бы матчи Лиги чемпионов проходили сегодня, то вполне наверняка, что выиграл бы ее «Манчестер». Ну разве только старперы из Милана или какие-нибудь дикие прушники из Турции или Португалии могли бы остановить «дьяволят». Но вот такая проблемка – если не считать прошлый сезон, то «Манчестер» каждый сезон начинает просто феноменально, а к играм «Большого шлема», когда нужна длинная скамейка и характер играть через два дня на третий, манкунианцы попросту сдыхают и в феврале-марте выглядят далеко не той командой, что громила всех осенью. Такое происходило года три, а может и четыре, подряд – то есть есть такое дело у Фергюсона, значит именно так он готовит свою команду. Но надежда у болельщиков команды из Манчестера есть – ведь в прошлом сезоне этого кризиса избежать удалось…
«Милан» (Милан, Италия)
Об этой команде я говорить люблю. Парадоксальная и невероятно доставшая всю Европу команда. Еще бы. Каждый сезон ставится вопрос, мол, ну когда же эти старики наконец уйдут на пенсию и провалят Лигу чемпионов? Уже года четыре, наверное, как ставится. А «Милан» все играет и выигрывает. Причем как он это делает – стоя. Если другие команды играют в футбол, то «Милан» демонстрирует что-то вроде спортивной ходьбы по полю. Мозговой центр команды – Зеедорф и Пирло – попросту гуляют по полю. Не напрягаясь. Многоопытные Мальдини и Неста настолько сыгрались между собой, что один может без труда угадать, что другой будет есть на завтрак. И все атаки они читают, когда те еще не начались. И добавьте сюда самый большой парадокс сегодняшнего футбола под именем Филиппо – вот вам и получается чемпион мира. Сильнейшая команда мира на данный момент – официально уж точно.
В Серии А они, конечно, проигрывают и сливают всем, кому ни попадя. На «Сан-Сиро» красно-черные не выигрывали с апреля прошлого года, если считать только матчи чемпионата. А на одних гостевых победах далеко не уедешь – дальше четвертого места так точно. Но «Милану» большего, похоже, и не надо – за скудетто с «Интером» он бороться не в состоянии, а четвертое место гарантирует участие в следующей Лиге чемпионов. Все довольны.
Вот и в этом году Анчелотти своим принципам не изменяет. В Серии А играет одна команда, в Лиге чемпионов – абсолютно другая. Делается это преднамеренно – ну не может Мальдини сейчас играть по три игры в неделю. Раз в две недели, то есть как раз в Лиге чемпионов – пожалуйста, нет проблем. Так и все остальные. Нет, я не хочу сказать, что Пирло или Гаттузо здоровье не позволяет пахать на двух фронтах. Просто если они будут биться в Серии А, то в Лиге чемпионов они будут готовы не на двести процентов, а только на сто. А этого очень мало. Анчелотти это понимает и из двух зол выбирает меньшее. В Серии А «россонери» с горем пополам доползают до зоны Лиги чемпионов, а вот в самой Лиге чемпионов…
Вот взять, к примеру, этот год. Слабенькая группа, чего скрывать, можно было играть на все 18 очков и гигантскую разницу мячей, как это делает «Манчестер Юнайтед». Но красно-черные этого не делают. Они вообще не делают ни одного лишнего рывка, ни одного лишнего движения, ни одного лишнего гола – все именно так, как нужно. Даже Кака и тот как-то прагматично играет, не весело. Надо – забил, не надо – не забил. Две минимальные победы, поражение, ничья, но «Милан» все равно на первом месте в своей группе. И баста.
Вот и дальше «Милан» будет играть точно так же. Опыт футболистов позволяет правильно подготовиться к одному определенному матчу, плотненько забив на все остальные. Вот и получается так, как в прошлом году – старперы из «Милана», едва пролезшие в полуфинал и тонущие где-то в глубине Серии А, разрывают в клочья «Манчестер Юнайтед», одну из сильнейших команд Европы. Да, «Милан» играет крайне прагматично, за это его ненавидит почти вся Европа, но с другой стороны, «Милан» играет и очень умно. Поэтому не очень думающие футболисты типа Янкуловски в команде приживаются плохо. Зато куда лучше себя чувствуют опытные ветераны.
Давайте вспомним последние пять лет и посмотрим, кому «Милан» проиграл по всем статьям в Лиге чемпионов? В 2003/04 в качестве действующего чемпиона Европы «Милан» отправился в Ла-Корунью с гандикапом в три мяча, однако умудрился уступить скромному «Депортиво» 0:4 и вылететь из Лиги чемпионов. Это называется осечка. Думаю, вы не будете спорить – «Милан», три месяца спустя ставший чемпионом Италии, был намного сильнее «Депора». В следующем сезоне был финал Лиги чемпионов и до сих пор не поддающееся логике поражение от «Ливерпуля». Опять гандикап в три мяча после первого тайма, провальные десять минут во втором, затем удар Шевы в Дудека из такой ситуации, когда он с закрытыми глазами забьет десять из десяти, и промахи штатных пенальтистов Пирло и Шевченко в послематчевой серии одиннадцатиметровых. И тогда «Милан» был сильнее технически, но тоже проиграл. Вот следующий сезон – да, там «Барселона» была реально сильнее, чем «Милан». Номинально сильнее. По игре же было абсолютное равенство, по моментам – тоже. Но то Мерк отменит чистый гол Шевченко и после матча будет извиняться перед всей красно-черной братией, то Дида заснет на выходе и Жюли расстреляет его с четырех метров. Но тогда, не буду скрывать, был единственный момент, когда «Милан» действительно играл хуже – Шевченко не в оптимальных кондициях, Индзаги где-то в лазарете, Кака скушали, защита трещит по швам. На следующий год «Милан» выиграл Лигу чемпионов.
К чему я веду – в этом году будет та же картина, это видно уже сейчас. Либо «Милан» вновь на голом опыте дойдет как минимум до финала, либо его выбьет из турнира нелепая случайность или какой-то не самый сильный клуб.
«Олимпиакос» (Афины, Греция)
Можно долго спорить на такую животрепещущую тему, как заслужил ли «Олимпиакос» выхода в 1/8 финала. Кто-то скажет, что «Вердер» смотрелся симпатичнее, а «Лацио» - организованнее. Ну, не знаю, бременцы грекам проиграли оба раза, а римляне взяли всего очко. К тому же, по такой логике можно сказать, что и «Реал» не заслужил выхода из группы – ведь у «Олимпиакоса» идентичные показатели. Даже разница мячей – и та такая же.
«Оли» не провалил не одного матча из шести. Даже матчи с Королевским клубом. Да, было одно поражение, но в очень боевой обстановке и борьбе. Оно ведь и так ясно, что классом «Олимпиакос» обыграть может разве что «Фенербахче» или «Селтик», зато видно, что с настроем и самоотдачей у греков проблем нет. А чего стоит последний триумфальный матч с «Вердером»? Разбомбили, разнесли по закоулочкам, разорвали!
Мало того, что «Олимпиакос» хорошо сбалансирован во всех линиях, так он еще и показывает замечательный футбол. Игроки атаки достаточно техничны, поэтому часто забивают очень красивые мячи. В обороне все тоже на хорошем уровне. Конечно, повторюсь, класс у футболистов афинской команды не такой, как у того же «Челси», с которым предстоит померяться силами в 1/8 финала. Но за счет самоотдачи и хорошего настроя греки вполне могут преподнести сюрприз. Более того, скажу даже, что именно от этой команды я и ожидаю сюрприза.
«Порту» (Порту, Португалия)
По сложившейся традиции европейского футбола, у португальцев всегда симпатичные и интересные команды. А если речь идет о «Порту» - то и подавно. Вот лично мне игра «Порту» нравится ну прямо очень сильно – это не итальянский прагматизм и не испанское «шашки наголо». Жезуалду Феррейра, тренер команды, сумел добиться гармоничного футбола, который притягивает болельщиков как магнит.
Во всех линиях португальцы прекрасно сбалансированы. В обороне удалось избавиться от серьезных огрехов и провалов, теперь «Порту», как ни странно, очень мало пропускает – если не считать матч на «Энфилде», то в пяти матчах Лиги чемпионов команда пропустила всего три мяча. Полузащита играет красиво, комбинационно, технично, но в то же время с большой самоотдачей и самоотверженностью. Бьются ребята на поле, короче. Быстрые ноги Куарежмы, хорошее нападение – вот вам и «Порту».
Из довольно ровной группы команда из Порту вышла с первого места. Не будем брать чемпионат Португалии – там совсем другой уровень и другая игра. Но и на евроарене «Порту» пока что не разочаровывает своих поклонников. Тем не менее, я от этой команды сюрпризов не ожидаю. Объясню почему.
Думаю, вы не будете спорить, что класс «Порту» уступает классу как минимум семи-восьми команд, выбившихся в плей-офф. И так уж сложилось физиологически и исторически, что португальские команды не слывут своими морально-волевыми качествами. Играют симпатично, обувают более слабые команды, но только попадется действительно серьезная команда, которую одним классом не переиграешь, как португальцы безвольно проигрывают и опускают руки. Команда Моуриньо не в счет – не даром все португальцы после его ухода прекрасно разъехались по всей Европе.
Короче, не суждено «Порту» далеко дойти в этом году. Я так думаю. Хотя, если повезет с жеребьевкой, то где-то до полуфинала подопечные Жезуалдо Феррейры могут и добраться. Но это – потолок. Команды уровня «Барселоны» или «Манчестер Юнайтед» пока что «Порту» не под силу.
«Реал» (Мадрид, Испания)
Кто-кто, а уж «Реал» своим традициям не изменяет. У Королевского клуба уже выработался свой характер, свой менталитет, который проявляется в каждом сезоне. Опять по непонятным причинам выгнали тренера, назначили нового, набрали новых футболистов, пнули под зад и помахали ручкой нескольким старым. Результат, как обычно, не заставляет себя ждать – в Примере «Реал» лидирует, обыгрывает всех подряд, показывает великолепную игру. Вроде бы и состав великолепно сбалансирован, и вообще все просто замечательно…
Но так каждый год. Вспомните тот же прошлый сезон, когда даже Капелло(!) не сумел поставить «Реалу» игру, дающую нужный результат. «Реал» - он и с Капелло «Реал». Кто бы ни играл в центре обороны «сливочных» - хоть чемпион мира Каннаваро, хоть бразилец Пепе – все равно она будет привлекать внимание ученых, изучающих космические пространства и черные дыры в частности.
Вот и у немца Берндта Шустера так же. Его «Гетафе» в прошлом сезоне славился своей организованностью и дисциплинированностью. Боссы «Реала» Кальдерон и Миятович решили пригласить его в свою команду, чтобы тот сотворил что-нибудь похожее и с Королевским клубом. Не скажу, что получилось, однако и провалиться Шустеру не пришлось. Как играл «Реал», так и играет, какого тренера не приглашай. Хороший футбол, красивый, комбинационный, атакующий, но все равно присутствует доля разгильдяйства, а уж о вечных проблемах в обороне и говорить не хочу, надоело.
Вот в той же Лиге чемпионов, допустим, «Реал» мог спокойно обыграть «Олимпиакос» и обеспечить себе легкую жизнь в оставшихся двух матчах – не обыграли. Затем можно было обыграть разобранный «Вердер» без дисквалифицированного Диего – вообще проиграли, хотя и играли основным составом. Пришлось отложить все на последний матч с «Лацио» - уж тут наконец-то одержали победу и лишь по личной встрече заняли первую строчку своей группы.
Одним словом, не вижу отличий между нынешним и, скажем, прошлогодним «Реалом». Та же игра, только другие лица. Тогда «Реал» вылетел уже в 1/8 от «Баварии». И хотя Королевскому клубу пророчат победу в этой Лиге чемпионов, лично я вижу «сливочных» чемпионами Испании, как и в прошлом году, но никак не финалистами и даже не полуфиналистами Лиги чемпионов.
«Рома» (Рим, Италия)
В прошлом сезоне римляне впервые за много-много лет вышли в четвертьфинал Лиги чемпионов, а так же заняли второе место в Серии А, позволяющее повторить прошлогодний успех на европейской арене еще раз. Пока что команда Лучано Спалетти идет по тому же плану, что и год назад – второе место в групповом раунде и выход в плей-офф.
Тогда, если помните, в 1/8 финала римлянам предстояло померяться силами с «Лионом». «Лион» тогда был на прекрасном ходу и мало кто верил в победу римлян, однако они сделали это и проиграли только в четвертьфинале «Манчестеру». Сейчас у «Ромы» еще более грозный соперник – мадридский «Реал». Ну что, подвиг будет повторен?
Вполне возможно. Главным образом потому, что «Рома» ничуть не сбавила по сравнению с прошлым сезоном, когда команде приходилось играть в шесть полузащитников и без нападающих. Сейчас раскрыл свой потенциал Мирко Вучинич, также среди нападающих числятся Людовик Жюли и Мауро Эспозито. Но главное оружие «Ромы» опять кроется в центре поля. Великолепно сыгранные, быстрые и техничные футболисты – а именно Де Росси, Писарро, Таддеи и Перротта – перекрывают абсолютно все как на чужой, так и на своей половине поля. Без вопросов и всяких «но».
Главная проблема «Ромы» лежит в обороне. И тут действительно есть о чем беспокоиться. На флангах еще более-менее смотрятся ветеран Пануччи и Тонетто. Но вот в центре… В центре Мексес и Жуан – два чуть ли не самых «странноватых» центральных защитников нынешнего футбола. Один постоянно занимается всяческими провокациями, но никак не игрой в футбол. Другой крайне нестабилен, как и большинство бразильских защитников. Вот и получаются потом 1:7 от «Манчестера».
Думаю, ход моих мыслей должен быть понятен. Впереди у «Ромы» проблем нет даже без Тотти – а уж если и капитан восстановится (а он уже одной ногой на поле), то и вовсе атака у римлян получается грозная. Если защита «Ромы» сумеет дать хоть какой-то вразумительный отпор атакам соперников, то вполне возможен еще один рекорд – почему бы Спаллетти не замахнуться на полуфинал?
«Севилья» (Севилья, Испания)
Правило большинства лохотронов «новичкам везет» сработало в случае с «Севильей». Хуанде Рамос построил крепкую как сталь команду и впервые в истории вывел ее туда, куда рвутся все клубы без исключения – в Лигу чемпионов. Были скептики, были оптимисты, все оценивали шансы команды, выигравшей два Кубка УЕФА подряд, по-разному. Нет смысла вспоминать об этом, поскольку андалузцы оправдали даже самые смелые надежды своих преданных болельщиков. Первое место в одной группе с лидером Премьер-лиги «Арсеналом» дорогого стоит.
А если конкретнее, то стоит оно определенных вистов при жеребьевке. «Арсенал» свели в одну пару с «Миланом», так что Арсен Венгер наверняка проклянет тот день, когда он решил вторым составом сыграть с другим дебютантом Лиги – со чешской «Славией». А вот «Севилья» попала на «Фенербахче». Не буду ничего прогнозировать, просто немножко взвешу шансы «Севильи».
Команда теперь уже Маноло Хименеса, если честно, не очень хорошо сбалансирована. Наверное из-за того, что руководство «Севильи» не располагает большими средствами на покупку футболистов, но не суть – факт остается фактом. К примеру, в нападении играют два очень однотипных форварда – Кануте и Луис Фабиано. Оба техничные, с хорошим дриблингом, но, повторюсь, играют в очень похожем стиле. Техничную полузащиту хоть как-то разбавляет разрушитель Поульсен – тут, в принципе, все в порядке. А вот оборона у «Севильи», как говорится, испанская – техничная, быстрая, но не очень сильная физически. В общем, команда не из самых слабых, но и противопоставить что-либо серьезному гранду она вряд ли сумеет. Другое дело, является ли этим грандом «Фенербахче».
«Селтик» (Глазго, Шотландия)
Про шотландцев и писать, по сути, нечего. Шотландцы как шотландцы. Типично британская команда – сильная физически, агрессивная, боевая, но не самая думающая. А без своего плеймейкера Накамуры и вовсе «Селтик» играет в очень примитивный футбол. Думаю, вы помните, как «Селтик» выиграл у нашего московского «Спартака» - разве наши хоть в чем-то уступали оппоненту? Точно с таким же упорством и характером «Селтик» выкинул из борьбы и донецкий «Шахтер», забив решающий гол в очной встрече на последней секунде.
По позициям и пробегаться не надо – в каждой линии играют высокие, мускулистые и быстрые футболисты. С техникой – да, с техникой проблемы. Какие-либо комбинации отсутствуют как класс. Игра сводится к банальным подачам штрафную либо реализации стандартных положений. Вот вам, по сути, и весь «Селтик».
Хотя нет, не весь. Как никому другому «Селтику» родные стены помогают, а если быть точнее – родные болельщики. В пении известной песни «You'll never walk alone» кельты ничуть не уступают даже мерсисайдцам. Вот и получается, что дома «Селтик» не проигрывает даже «Милану». Зато в гостях шотландцы плавают, и это их главный минус.
Напоследок хочу напомнить вам пример сборной Шотландии. Точно такая же команда – агрессивная, сильная, боевая, но не мастеровитая. И ничего, потрепали нервишки чемпионам и вице-чемпионам мира. Вот на нечто подобное, на морально-волевые, на характер должны опираться футболисты «Селтика». Тогда они вполне могут преподнести Европе очередной сюрприз.
«Фенербахче» (Стамбул, Турция)
Хотя «Фенербахче» обидел наших армейцев, турецкая команда мне очень симпатична. Весело они играют, с огоньком, с задором – глаз радуется на такую игру смотреть.
Если состав «Фенербахче» вы еще не изучили по двум матчам с ЦСКА, то тогда напомню, что там немало бразильцев, ведомых самим Роберто Карлосом. Плюс несколько местных турков, плюс Кежман, плюс великолепная поддержка трибун – вот вам и «Фенербахче». На последнем хотел бы остановиться подробнее – любая команда, играющая в гостях у «Фенербахче», отмечает местных болельщиков. Поддерживают свою команду они капитально, поэтому дома стамбульцы проигрывают крайне редко. Да и на выезде, судя по этому сезону, играть они научились.
Играть в футбол ребята умеют. А кто не умеет, компенсирует это старанием. Класс, конечно, это класс – «Интер» на «Сан-Сиро» без труда расправился с турками. Но вот в Стамбуле тот же самый «Интер» потерпел фиаско. А вообще, прогнозировать результаты турецких команд практически невозможно. Давненько, кстати, турки не преподносили нам сюрпризов. Может, «Фенербахче»?
«Челси» (Лондон, Англия)
Ох, что-то туманными мне видятся шансы «Челси» в этом сезоне. Если даже Жозе Моуриньо с этой командой не сумел пройти дальше полуфинала, то Авраам Грант – точно не тот человек, который с этими же футболистами достигнет чего-то большего. В плане игры «Челси» почти не изменился – так и играют в строгий и нетипичный для Британии футбол. Играют с переменным успехом – ну, вышли из группы в Лиге чемпионов, однако не сказать, чтобы показывали классную игру. В Премьер-лиге то же самое – держатся на плаву, но «Арсеналу» тому же слили по всем статьям. А сейчас вот, к примеру, Дрогба травмирован – так в атаке полный аут.
Конечно, теоретически до конца февраля все еще может измениться. Но практически – нет. Гранта не уволят, а что-то новое за два месяца он вряд ли придумает. А если еще и Терри или Дрогба не восстановится, то совсем худо «аристократам» будет. Не видно класса, как-то с большим напрягом «Челси» добывает все свои очки. В Лиге чемпионов так долго не протянешь, как ни крути.
«Шальке» (Гельзенкирхен, Германия)
Команда, спонсируемая Газпромом, вообще в 1/8 финала попала только благодаря осечкам «Валенсии» и, так и быть, «Русенборга». Ни в Лиге чемпионов, ни даже в Бундеслиге я пока не вижу сильного «Шальке». То травмы их замучают, то календарь у них, видите ли, сложный, то не везет… Мучается команда, а не играет.
Два месяца. Это много или мало? Ровно через два месяца возобновятся матча Лиги чемпионов. С одной стороны, за это время положение дел в командах может еще десять раз измениться и принять прежнее положение, но с другой стороны, по сути, команды-то останутся теми же, тренера, наверное, те же, костяки команд, безусловно, те же... Поэтому прогнозировать конкретно, скажем, 1/8 финала или другой более захватывающий раунд чаще всего является делом неблагодарным. Ваш покорный слуга сам себе не враг и делать этого не будет – вместо этого просто поразмыслим, пораскинем мозгам, поразмышляем с кружечкой чая о том, кто же действительно является главным фаворитом в борьбе за титул, а кто, скорее всего, является «чужим на этом празднике жизни», как говаривал бессмертный образ Остапа Бендера.
Шестнадцать команд, шестнадцать боевых коллективов – хотя я и не люблю банальщины, но стоит признать, что слабых команд на этом этапе уже нет. Есть команды сильные, есть очень сильные, и есть те, которые сильнее очень сильных. Кто к какой категории относится, у кого какие шансы в преддверии футбольной весны нового, 2008-го года желтой крысы, мы и рассмотрим. Пойдем прямо в алфавитном порядке – от лондонского «Арсенала» до гельзенкирхенского «Шальке».
«Арсенал» (Лондон, Англия)
Уже по первым матчам нынешнего сезона было видно, что молодым ребятам Арсена Венгера вроде Клиши и Саньи надоело быть теми, которых обычно относят к незавидной категории «вечноперспективные». Как нельзя лучше о своих серьезных намерениях и, кхм-кхм, венгеровских планах «канониры» заявили в Премьер-лиге. Не имея за плечами такого опыта, как у Мальдини (это я так, к слову, не подумайте что я пытаюсь прогнозировать очную встречу «Арсенала» с «Миланом»), юные парни под предводительством кажущегося на их фоне каким-то престарелым и умудренным жизнью дедом Туре на голом энтузиазме и неплохом уровне мастерства одерживали победу за победой. На данный момент «Арсенал» возглавляет турнирную таблицу Премьер-лиги и, скорее всего, станет зимним чемпионом Англии – разве нужны другие доказательства?
Словом, в преимущество команды Венгера можно записать то же самое, что и в недостатки – это возраст футболистов. Все как один они очень молоды и, наверное, еще слишком зелены для больших побед. Одно дело стабильно выигрывать в Премьер-лиге у средних команд, совсем другое – уметь собраться и подойти в оптимальных кондициях к какому-то конкретному важному матчу. Две большие разницы, как говорят на берегах Черного моря. Это умение приходит только с опытом, господа.
Но есть у «пушкарей» и вовсе не зеленые, а вполне заявившие о себе футболисты, обладающие определенным опытом. Они-то, скорее всего, и будут вести за собой молодежь. В центре защиты, к примеру, заняли место африканец Коло Туре и как бы француз, но скорее всего тоже африканец Вильям Галлас. И если я не прав, что это великолепная оборона европейского уровня, то грош цена всей моей статье и мне самому. В полузащите чем-то вроде плеймейкерства занимаются Сеск Фабрегас и Томаш Росицки. Одного называют самым талантливым полузащитником новой волны, другого называли таковым лет шесть-семь назад. Где-то между ними крутится наш практически соотечественник Саня Глеб. Тоже, между прочим, очень даже хороший полузащитник – не даром числится среди лауреатов команды года by UEFA. Возможно, не самый разрушающий центр поля, но уж в созидании он точно даст фору большинству средних линий команд, вышедших в 1/8 финала Лиги чемпионов.
А если разбавить их пятью-десятью молодыми футболистами, как это и сделал Венгер, то получается очень даже неплохая команда. Талантливая и не типичная для британского футбола – да простят меня его, британского футбола, поклонники. Сумеет ли этот сплав молодости и, с натяжкой, опыта проявить себя с лучшей стороны – другой вопрос.
Мое субъективное мнение на этот счет таково – пока что нет. Пока что «Арсенал» не готов бороться с опытными командами. Я говорю даже не о «Милане», с которым предстоит сразиться «канонирам» - черт с ним, если не он, то кто-нибудь следующий возьмет да остановит лондонцев. К тому же, очень сомневаюсь, что настолько молодая команда сумеет ровно и стабильно отыграть весь сезон. Начали с места в карьер, а закончить, по идее, должны с карьера в место…
«Барселона» (Барселона, Испания)
Еще летом простые болельщики шарахались и приходили в дикий восторг от одного слова «Барселона» - каталонцы хорошо усилились, сохранили всех своих звезд и вдобавок ко всему подписали Тьерри Анри. Действительно, состав у сине-гранатовых более чем убедительный и звездный. Я же уже тогда говорил, что ну не уживется в команде столько сильных игроков атаки – обязательно кто-то начнет ныть и быть причиной конфликтов в раздевалке. От части, я угадал – хотя серьезных конфликтов Райкаарду избежать удалось, на лавку сел Роналдиньо. Вроде как и по делу – хуже стал играть. Еще и травмы «помогали» - то Это'о в лазарете, то Анри. Тобишь с горем пополам кое-как делили игровое время.
Но мы вообще-то не об этом. Я к тому, что состав у «Барсы» очень сильный, звезды горят на небосклоне и друг друга практически не заслоняют. Команда демонстрирует добротный футбол, без вопросов. В той же Лиге чемпионов каталонцы без особых трудов вышли из группы, попутно трижды выиграв на своем поле и ни разу не проиграв на чужом.
У команды нет слабых линий. В воротах проверенный Вальдес, в защите такие серьезные волкодавы как Пуйоль, Тюрам и Милито, в полузащите таскающие за собой рояль Деку и Хави, ну а впереди найдется нападающий на любой, даже самый изысканный вкус. Тут вам и техничный Роналдиньо, и быстрый Месси, и совмещающий оба этих качества Анри, и забивающий Это'о, и молодые и горящие Кркич с дос Сантосом, и даже исландец Гудьонсен… Вроде никого не забыл. По составу, пожалуй, «Барса» не слабее ни одной европейской команды.
Но вот тут другая проблема. С составом все хорошо, внутри этого самого состава – точно так же. Только почему-то в чемпионате Испании «Барселона» отстает от «Реала». Отстает и все, и точка. Значит, не такая уж и машина эта «Барса», значит, можно и ее обыгрывать, что дважды сделали в чемпионате Испании. И это при учете того, что Эль-классико еще не было.
А вообще, команды типа данной прогнозируются плохо. Если тех же итальянцев прогнозировать легко: в хорошей форме – добьются результата, в плохой – нет; то вот с испанцами сложнее. Вроде бы и играют хорошо, и игроки замечательные, но провалиться могут на ровном месте. Несмотря на всю звездность, я бы не стал причислять «Барсу» к главным фаворитам Лиги чемпионов, однако шансы у нее, безусловно, есть. И неплохие.
«Интер» (Милан, Италия)
Если «Интер» не выиграет Лигу чемпионов в этом году, то не выиграет ее еще лет десять как минимум. Это я вам гарантирую. В этом, а точнее в следующем году у «Интера» будет замечательная возможность наконец-то освободиться от бремени вечных неудачников и дойти хотя бы до полуфинала. Ибо в Серии А в этом году увидеть хоть какую-то интригу в борьбе за скудетто нам уже не удастся, то есть можно позволить себе потерять парочку очков в преддверии матчей Лиги чемпионов – ничего страшного не случится. Да и даже не это главное – просто сама по себе команда у «нерадзурри» собралась великолепная.
Что в прошлом, что в этом году «Интер» уверенно доминирует в Серии А благодаря великолепному подбору игроков. Особенно это касается атаки, ибо обороняться «черно-синим» приходится лишь по большим праздникам. Вся игра строится вокруг Ибрагимовича – одного из самых талантливых форвардов современности. Можно долго разглагольствовать на тему его безграничного мастерства, но это и так слишком очевидно для любого любителя футбола. Ибрагимович – золото «Интера». Ибра-кадабра, как его называют. Рядом с ним не устают забивать чистые наконечники Крус и Креспо, не потерялся в новой команде и гондурасец Суазо. И в полузащите у «Интера» все очень хорошо. О защите судить трудно – повторюсь, в Серии А по крайней мере подопечные Манчини проводят минимум игрового времени на своей половине поля. Но если судить только по именам, то довольно солидно – Киву, Матерацци, Дзанетти, Кордоба. Хорошая оборона.
Впрочем, у «Интера» уже давно все очень хорошее. И нападение, и тренер, и вообще все-все просто замечательно. Только прозвище «неудачники» уже давно очень крепко нависло над этой командой из столицы европейской моды. Раз за разом, являясь в великолепной форме, со своим прекрасным составом «Интер» кому-нибудь да влетает. Да еще и так обидно, что даже собственные болельщики потом камнями обкидывают в прямом смысле этого слова. И скажите мне, разве возможно после всего этого давать хоть какие-то прогнозы на результаты этой команды?
Потенциал, безусловно, огромен. Если его удастся использовать в полной мере, то почему бы и нет? Почему бы и не замахнуться на золото? А, Ибрагимович?
«Ливерпуль» (Ливерпуль, Англия)
На примере этой команды прекрасно видно, насколько отличается философия длинного внутреннего чемпионата и философия такого турнира, как Лига чемпионов. Можно плотненько забить на свой чемпионат и не спеша готовиться к трем-четырем решающим матчам Лиги чемпионов, как это не первый год делает «Ливерпуль». Даже Моуриньо на эту тему как-то с иронией заметил, что его команда играет около 50 матчей за сезон, а команда Бенитеса – не больше десяти.
Не знаю, толи Бенитес изменил своим принципам, толи состав у «Ливерпуля» наконец подобрался такой, что можно успешно играть на двух фронтах даже с этой пресловутой ротацией, толи я не знаю (причем скорее всего третье), но «мерсисайдцы» не только уверенно играют в Лиге чемпионов, но и идут на ведущих ролях в Премьер-лиге. Очень любопытно посмотреть, действительно ли команда Бенитеса может достойно выглядеть в двух турнирах.
А команда-то действительно собралась мощная. Наконец-то решилась проблема с атакой, не дававшая спокойно спать коучу «Ливерпуля» раньше. Причем решилась она одним махом, но очень дорого – за рекордную для клуба сумму был куплен Фернандо Торрес. Несмотря и вопреки, Торрес заиграл в Англии, да еще как заиграл. Словно всю жизнь там бегал. Не хуже него, скажем так, по своим возможностям заиграл и украинец Воронин – тоже забивает, пусть и не столько, сколько его испанский товарищ по команде. И темнокожего Бабеля, которому нужно на Олимпийские игры ехать – стометровки бегать, подписали. Плюс старожилы команды Куйт и Крауч. В защите и полузащите у «Ливерпуля» с Бенитесом проблем не было никогда, поэтому на этих линиях даже не будем заострять свое внимание.
Главное то, что «Ливерпуль» очень силен, действительно очень силен. Хорошо укомплектован, организован и так далее и тому подобное. Есть результат – и в Премьер-лиге «мерсисайдцы» играют едва ли не лучше всех, и в Лиге чемпионов, когда запахло жареным, подопечные Бенитеса выиграли три матча с общим счетом 16:1. То есть команда может, но уже не только тогда, когда сильно захочет – всегда может. И не знаю, как там насчет Премьер-лиги, но в Лиге чемпионов «красным» вполне по силам повторить свой прошлогодний успех и вновь подарить болельщикам тот же финал. Ведь слабее-то «Ливерпуль» точно не стал.
«Лион» (Лион, Франция)
Заметил такую очень интересную и, что самое главное, распространенную тенденцию – если в матче «Лиона» вы не болеете ни за одну из команд, то ваши симпатии обязательно будут на стороне французов. Не знаю, почему, но так оно и есть. У Алена Перрена действительно очень даже симпатичная команда – хотя бы своим составом. Я уж не говорю об игре.
Состав у «Лиона» действительно очень даже солидный. Впрочем, как обычно. Несмотря на уход Абидаля и Малуды в летнее трансферное окно, команда слабее не стала. В роли бомбардира открыл себя Карим Бензема, а место левого защитника занял чемпион мира Гроссо. Все остальные на месте. Короче говоря, своим составом «Лион» достоин как минимум четвертьфинала…
…А вот игрой… Трудно ответить на этот вопрос. Играл бы «Лион» в Премьер-лиге или Серии А – было бы понятно. А так, в своем чемпионате Франции у «львов» уже лет пять как нет ни одного достойного конкурента в борьбе за титул. В этом году вот «Нанси» решил побороться – и что, вы думаете, удастся ему обогнать «Лион»? Остается нам с вами только одно – судить по Лиге чемпионов. В самом начале дела у «Лиона» были такие, какие у нашей многострадальной страны были сразу после обретения независимости. Бардак, скандалы и прочее-прочее. Плохие дела, в общем. Первые два матча, из которых один домашний против «Рейнджерса», обернулись для дружины Перрена медным тазом, а именно двумя поражениями с общим счетом 5:0. Загнали себя в такую ситуацию, что в оставшихся четырех матчах нельзя проигрывать, даже в матче с «Барселоной». Но дела потихоньку исправились, все стабилизировалось и нормализовалось, и «лионские львы» одержали три нужных победы при одной ничьей с «Барсой». «Рейнджерс» не у дел, «Лион» - в 1/8 финала. Вот и думайте, господа, как у «Лиона» пойдут дела весной. Если хорошо – будет им и четвертьфинал, а может и больше. Если плохо – то уже «Манчестер Юнайтед» станет последней командой, с которой «Лион» сразится в Лиге чемпионов.
Но играют вообще-то симпатично, мне нравится. И потенциал огромен. И по силам обыграть даже «Манчестер» - главное, чтобы играли в свой комбинационный и красивый футбол. И чтобы госпожа Фортуна не повернулась к ним тем местом, кое очень часто приходится видеть миланскому «Интеру».
«Манчестер Юнайтед» (Манчестер, Англия)
Почитал я всевозможные различные форумы, поговорил со всякими болельщиками и любителями футбола, послушал даже мнения умных специалистов – все, как один, в этой Лиге чемпионов делают ставку на «Манчестер Юнайтед». Конечно, да, «манкунианцы» в этом году по-настоящему сильны и могут исправить свои собственные ошибки прошлого сезона. Только вот таким уж единоличным фаворитом и вообще очень страшной командой я бы «Манчестер Юнайтед» делать не стал.
Сэр Алекс Фергюсон сколотил из молодого и талантливого материала очень добротную команду. В Англии поговаривают, что у Фергюсона за два десятилетия его пребывания на тренерском посту «красных дьяволов» такой сильной команды еще не было. Ну, не знаю, лично я назвать дьяволами Роналду и Тевеса не могу. Вот Кин, Гиггз, Коул, Йорк, Шмейхель и их компания – то дьяволы были. А сейчас – такие себе дьяволята.
Главным дьяволенком, безусловно, является португальский… футболист по имени Криштиану Роналду. Только Кака обогнал его в борьбе за Золотой мяч. Для нынешнего «Манчестера» Роналду без преувеличений незаменим – если не дай бог что, то этот сезон для команды Фергюсона может обернуться полным провалом и фиаско на всех фронтах. Без Роналду не забивается практически ни один гол – ни в Премьер-лиге, ни в Лиге чемпионов. И сам он забивает, и передач много отдает, да и просто работы на чужой половине поля выполняет очень много – феноменальный, короче говоря, игрок. Еще бы подводным плаванием и нырянием не занимался – цены бы ему не было.
Но, конечно, не на одном Роналду команда стоит. Впереди – да, именно он лидер, созидатель и завершатель атак в одном лице. А вот в обороне, которая у «Манчестера» тоже вроде бы неплохая, блистают Фердинанд, Видич и Эвра. Ну и ван дер Сара, подписавшего на днях контракт еще на год, тоже стоит отметить. Обеспечивают надежные тылы, чтобы Роналду мог спокойно заниматься креативом.
Фергюсон своим техничным и быстрым футболистам, естественно, поставил точно такую же игру. Мощный британский центр обороны, техничные фланги и юркие нападающие. В Англии «манкунианцев» пока остановить удавалось разве что аутсайдерам, на которых «Манчестер Юнайтед» попросту не настраивался. А те матчи, которые нужно выигрывать, Фергюсон выигрывает. Пример – матч с «Челси». Но то Премьер-лига, это ладно, но ведь и в Лиге чемпионов «Манчестер Юнайтед» силен настолько, что в шести матчах потерял очки лишь однажды – когда вторым составом приехал на экскурсию в Рим. Во всех остальных матчах – только победы.
Если бы матчи Лиги чемпионов проходили сегодня, то вполне наверняка, что выиграл бы ее «Манчестер». Ну разве только старперы из Милана или какие-нибудь дикие прушники из Турции или Португалии могли бы остановить «дьяволят». Но вот такая проблемка – если не считать прошлый сезон, то «Манчестер» каждый сезон начинает просто феноменально, а к играм «Большого шлема», когда нужна длинная скамейка и характер играть через два дня на третий, манкунианцы попросту сдыхают и в феврале-марте выглядят далеко не той командой, что громила всех осенью. Такое происходило года три, а может и четыре, подряд – то есть есть такое дело у Фергюсона, значит именно так он готовит свою команду. Но надежда у болельщиков команды из Манчестера есть – ведь в прошлом сезоне этого кризиса избежать удалось…
«Милан» (Милан, Италия)
Об этой команде я говорить люблю. Парадоксальная и невероятно доставшая всю Европу команда. Еще бы. Каждый сезон ставится вопрос, мол, ну когда же эти старики наконец уйдут на пенсию и провалят Лигу чемпионов? Уже года четыре, наверное, как ставится. А «Милан» все играет и выигрывает. Причем как он это делает – стоя. Если другие команды играют в футбол, то «Милан» демонстрирует что-то вроде спортивной ходьбы по полю. Мозговой центр команды – Зеедорф и Пирло – попросту гуляют по полю. Не напрягаясь. Многоопытные Мальдини и Неста настолько сыгрались между собой, что один может без труда угадать, что другой будет есть на завтрак. И все атаки они читают, когда те еще не начались. И добавьте сюда самый большой парадокс сегодняшнего футбола под именем Филиппо – вот вам и получается чемпион мира. Сильнейшая команда мира на данный момент – официально уж точно.
В Серии А они, конечно, проигрывают и сливают всем, кому ни попадя. На «Сан-Сиро» красно-черные не выигрывали с апреля прошлого года, если считать только матчи чемпионата. А на одних гостевых победах далеко не уедешь – дальше четвертого места так точно. Но «Милану» большего, похоже, и не надо – за скудетто с «Интером» он бороться не в состоянии, а четвертое место гарантирует участие в следующей Лиге чемпионов. Все довольны.
Вот и в этом году Анчелотти своим принципам не изменяет. В Серии А играет одна команда, в Лиге чемпионов – абсолютно другая. Делается это преднамеренно – ну не может Мальдини сейчас играть по три игры в неделю. Раз в две недели, то есть как раз в Лиге чемпионов – пожалуйста, нет проблем. Так и все остальные. Нет, я не хочу сказать, что Пирло или Гаттузо здоровье не позволяет пахать на двух фронтах. Просто если они будут биться в Серии А, то в Лиге чемпионов они будут готовы не на двести процентов, а только на сто. А этого очень мало. Анчелотти это понимает и из двух зол выбирает меньшее. В Серии А «россонери» с горем пополам доползают до зоны Лиги чемпионов, а вот в самой Лиге чемпионов…
Вот взять, к примеру, этот год. Слабенькая группа, чего скрывать, можно было играть на все 18 очков и гигантскую разницу мячей, как это делает «Манчестер Юнайтед». Но красно-черные этого не делают. Они вообще не делают ни одного лишнего рывка, ни одного лишнего движения, ни одного лишнего гола – все именно так, как нужно. Даже Кака и тот как-то прагматично играет, не весело. Надо – забил, не надо – не забил. Две минимальные победы, поражение, ничья, но «Милан» все равно на первом месте в своей группе. И баста.
Вот и дальше «Милан» будет играть точно так же. Опыт футболистов позволяет правильно подготовиться к одному определенному матчу, плотненько забив на все остальные. Вот и получается так, как в прошлом году – старперы из «Милана», едва пролезшие в полуфинал и тонущие где-то в глубине Серии А, разрывают в клочья «Манчестер Юнайтед», одну из сильнейших команд Европы. Да, «Милан» играет крайне прагматично, за это его ненавидит почти вся Европа, но с другой стороны, «Милан» играет и очень умно. Поэтому не очень думающие футболисты типа Янкуловски в команде приживаются плохо. Зато куда лучше себя чувствуют опытные ветераны.
Давайте вспомним последние пять лет и посмотрим, кому «Милан» проиграл по всем статьям в Лиге чемпионов? В 2003/04 в качестве действующего чемпиона Европы «Милан» отправился в Ла-Корунью с гандикапом в три мяча, однако умудрился уступить скромному «Депортиво» 0:4 и вылететь из Лиги чемпионов. Это называется осечка. Думаю, вы не будете спорить – «Милан», три месяца спустя ставший чемпионом Италии, был намного сильнее «Депора». В следующем сезоне был финал Лиги чемпионов и до сих пор не поддающееся логике поражение от «Ливерпуля». Опять гандикап в три мяча после первого тайма, провальные десять минут во втором, затем удар Шевы в Дудека из такой ситуации, когда он с закрытыми глазами забьет десять из десяти, и промахи штатных пенальтистов Пирло и Шевченко в послематчевой серии одиннадцатиметровых. И тогда «Милан» был сильнее технически, но тоже проиграл. Вот следующий сезон – да, там «Барселона» была реально сильнее, чем «Милан». Номинально сильнее. По игре же было абсолютное равенство, по моментам – тоже. Но то Мерк отменит чистый гол Шевченко и после матча будет извиняться перед всей красно-черной братией, то Дида заснет на выходе и Жюли расстреляет его с четырех метров. Но тогда, не буду скрывать, был единственный момент, когда «Милан» действительно играл хуже – Шевченко не в оптимальных кондициях, Индзаги где-то в лазарете, Кака скушали, защита трещит по швам. На следующий год «Милан» выиграл Лигу чемпионов.
К чему я веду – в этом году будет та же картина, это видно уже сейчас. Либо «Милан» вновь на голом опыте дойдет как минимум до финала, либо его выбьет из турнира нелепая случайность или какой-то не самый сильный клуб.
«Олимпиакос» (Афины, Греция)
Можно долго спорить на такую животрепещущую тему, как заслужил ли «Олимпиакос» выхода в 1/8 финала. Кто-то скажет, что «Вердер» смотрелся симпатичнее, а «Лацио» - организованнее. Ну, не знаю, бременцы грекам проиграли оба раза, а римляне взяли всего очко. К тому же, по такой логике можно сказать, что и «Реал» не заслужил выхода из группы – ведь у «Олимпиакоса» идентичные показатели. Даже разница мячей – и та такая же.
«Оли» не провалил не одного матча из шести. Даже матчи с Королевским клубом. Да, было одно поражение, но в очень боевой обстановке и борьбе. Оно ведь и так ясно, что классом «Олимпиакос» обыграть может разве что «Фенербахче» или «Селтик», зато видно, что с настроем и самоотдачей у греков проблем нет. А чего стоит последний триумфальный матч с «Вердером»? Разбомбили, разнесли по закоулочкам, разорвали!
Мало того, что «Олимпиакос» хорошо сбалансирован во всех линиях, так он еще и показывает замечательный футбол. Игроки атаки достаточно техничны, поэтому часто забивают очень красивые мячи. В обороне все тоже на хорошем уровне. Конечно, повторюсь, класс у футболистов афинской команды не такой, как у того же «Челси», с которым предстоит померяться силами в 1/8 финала. Но за счет самоотдачи и хорошего настроя греки вполне могут преподнести сюрприз. Более того, скажу даже, что именно от этой команды я и ожидаю сюрприза.
«Порту» (Порту, Португалия)
По сложившейся традиции европейского футбола, у португальцев всегда симпатичные и интересные команды. А если речь идет о «Порту» - то и подавно. Вот лично мне игра «Порту» нравится ну прямо очень сильно – это не итальянский прагматизм и не испанское «шашки наголо». Жезуалду Феррейра, тренер команды, сумел добиться гармоничного футбола, который притягивает болельщиков как магнит.
Во всех линиях португальцы прекрасно сбалансированы. В обороне удалось избавиться от серьезных огрехов и провалов, теперь «Порту», как ни странно, очень мало пропускает – если не считать матч на «Энфилде», то в пяти матчах Лиги чемпионов команда пропустила всего три мяча. Полузащита играет красиво, комбинационно, технично, но в то же время с большой самоотдачей и самоотверженностью. Бьются ребята на поле, короче. Быстрые ноги Куарежмы, хорошее нападение – вот вам и «Порту».
Из довольно ровной группы команда из Порту вышла с первого места. Не будем брать чемпионат Португалии – там совсем другой уровень и другая игра. Но и на евроарене «Порту» пока что не разочаровывает своих поклонников. Тем не менее, я от этой команды сюрпризов не ожидаю. Объясню почему.
Думаю, вы не будете спорить, что класс «Порту» уступает классу как минимум семи-восьми команд, выбившихся в плей-офф. И так уж сложилось физиологически и исторически, что португальские команды не слывут своими морально-волевыми качествами. Играют симпатично, обувают более слабые команды, но только попадется действительно серьезная команда, которую одним классом не переиграешь, как португальцы безвольно проигрывают и опускают руки. Команда Моуриньо не в счет – не даром все португальцы после его ухода прекрасно разъехались по всей Европе.
Короче, не суждено «Порту» далеко дойти в этом году. Я так думаю. Хотя, если повезет с жеребьевкой, то где-то до полуфинала подопечные Жезуалдо Феррейры могут и добраться. Но это – потолок. Команды уровня «Барселоны» или «Манчестер Юнайтед» пока что «Порту» не под силу.
«Реал» (Мадрид, Испания)
Кто-кто, а уж «Реал» своим традициям не изменяет. У Королевского клуба уже выработался свой характер, свой менталитет, который проявляется в каждом сезоне. Опять по непонятным причинам выгнали тренера, назначили нового, набрали новых футболистов, пнули под зад и помахали ручкой нескольким старым. Результат, как обычно, не заставляет себя ждать – в Примере «Реал» лидирует, обыгрывает всех подряд, показывает великолепную игру. Вроде бы и состав великолепно сбалансирован, и вообще все просто замечательно…
Но так каждый год. Вспомните тот же прошлый сезон, когда даже Капелло(!) не сумел поставить «Реалу» игру, дающую нужный результат. «Реал» - он и с Капелло «Реал». Кто бы ни играл в центре обороны «сливочных» - хоть чемпион мира Каннаваро, хоть бразилец Пепе – все равно она будет привлекать внимание ученых, изучающих космические пространства и черные дыры в частности.
Вот и у немца Берндта Шустера так же. Его «Гетафе» в прошлом сезоне славился своей организованностью и дисциплинированностью. Боссы «Реала» Кальдерон и Миятович решили пригласить его в свою команду, чтобы тот сотворил что-нибудь похожее и с Королевским клубом. Не скажу, что получилось, однако и провалиться Шустеру не пришлось. Как играл «Реал», так и играет, какого тренера не приглашай. Хороший футбол, красивый, комбинационный, атакующий, но все равно присутствует доля разгильдяйства, а уж о вечных проблемах в обороне и говорить не хочу, надоело.
Вот в той же Лиге чемпионов, допустим, «Реал» мог спокойно обыграть «Олимпиакос» и обеспечить себе легкую жизнь в оставшихся двух матчах – не обыграли. Затем можно было обыграть разобранный «Вердер» без дисквалифицированного Диего – вообще проиграли, хотя и играли основным составом. Пришлось отложить все на последний матч с «Лацио» - уж тут наконец-то одержали победу и лишь по личной встрече заняли первую строчку своей группы.
Одним словом, не вижу отличий между нынешним и, скажем, прошлогодним «Реалом». Та же игра, только другие лица. Тогда «Реал» вылетел уже в 1/8 от «Баварии». И хотя Королевскому клубу пророчат победу в этой Лиге чемпионов, лично я вижу «сливочных» чемпионами Испании, как и в прошлом году, но никак не финалистами и даже не полуфиналистами Лиги чемпионов.
«Рома» (Рим, Италия)
В прошлом сезоне римляне впервые за много-много лет вышли в четвертьфинал Лиги чемпионов, а так же заняли второе место в Серии А, позволяющее повторить прошлогодний успех на европейской арене еще раз. Пока что команда Лучано Спалетти идет по тому же плану, что и год назад – второе место в групповом раунде и выход в плей-офф.
Тогда, если помните, в 1/8 финала римлянам предстояло померяться силами с «Лионом». «Лион» тогда был на прекрасном ходу и мало кто верил в победу римлян, однако они сделали это и проиграли только в четвертьфинале «Манчестеру». Сейчас у «Ромы» еще более грозный соперник – мадридский «Реал». Ну что, подвиг будет повторен?
Вполне возможно. Главным образом потому, что «Рома» ничуть не сбавила по сравнению с прошлым сезоном, когда команде приходилось играть в шесть полузащитников и без нападающих. Сейчас раскрыл свой потенциал Мирко Вучинич, также среди нападающих числятся Людовик Жюли и Мауро Эспозито. Но главное оружие «Ромы» опять кроется в центре поля. Великолепно сыгранные, быстрые и техничные футболисты – а именно Де Росси, Писарро, Таддеи и Перротта – перекрывают абсолютно все как на чужой, так и на своей половине поля. Без вопросов и всяких «но».
Главная проблема «Ромы» лежит в обороне. И тут действительно есть о чем беспокоиться. На флангах еще более-менее смотрятся ветеран Пануччи и Тонетто. Но вот в центре… В центре Мексес и Жуан – два чуть ли не самых «странноватых» центральных защитников нынешнего футбола. Один постоянно занимается всяческими провокациями, но никак не игрой в футбол. Другой крайне нестабилен, как и большинство бразильских защитников. Вот и получаются потом 1:7 от «Манчестера».
Думаю, ход моих мыслей должен быть понятен. Впереди у «Ромы» проблем нет даже без Тотти – а уж если и капитан восстановится (а он уже одной ногой на поле), то и вовсе атака у римлян получается грозная. Если защита «Ромы» сумеет дать хоть какой-то вразумительный отпор атакам соперников, то вполне возможен еще один рекорд – почему бы Спаллетти не замахнуться на полуфинал?
«Севилья» (Севилья, Испания)
Правило большинства лохотронов «новичкам везет» сработало в случае с «Севильей». Хуанде Рамос построил крепкую как сталь команду и впервые в истории вывел ее туда, куда рвутся все клубы без исключения – в Лигу чемпионов. Были скептики, были оптимисты, все оценивали шансы команды, выигравшей два Кубка УЕФА подряд, по-разному. Нет смысла вспоминать об этом, поскольку андалузцы оправдали даже самые смелые надежды своих преданных болельщиков. Первое место в одной группе с лидером Премьер-лиги «Арсеналом» дорогого стоит.
А если конкретнее, то стоит оно определенных вистов при жеребьевке. «Арсенал» свели в одну пару с «Миланом», так что Арсен Венгер наверняка проклянет тот день, когда он решил вторым составом сыграть с другим дебютантом Лиги – со чешской «Славией». А вот «Севилья» попала на «Фенербахче». Не буду ничего прогнозировать, просто немножко взвешу шансы «Севильи».
Команда теперь уже Маноло Хименеса, если честно, не очень хорошо сбалансирована. Наверное из-за того, что руководство «Севильи» не располагает большими средствами на покупку футболистов, но не суть – факт остается фактом. К примеру, в нападении играют два очень однотипных форварда – Кануте и Луис Фабиано. Оба техничные, с хорошим дриблингом, но, повторюсь, играют в очень похожем стиле. Техничную полузащиту хоть как-то разбавляет разрушитель Поульсен – тут, в принципе, все в порядке. А вот оборона у «Севильи», как говорится, испанская – техничная, быстрая, но не очень сильная физически. В общем, команда не из самых слабых, но и противопоставить что-либо серьезному гранду она вряд ли сумеет. Другое дело, является ли этим грандом «Фенербахче».
«Селтик» (Глазго, Шотландия)
Про шотландцев и писать, по сути, нечего. Шотландцы как шотландцы. Типично британская команда – сильная физически, агрессивная, боевая, но не самая думающая. А без своего плеймейкера Накамуры и вовсе «Селтик» играет в очень примитивный футбол. Думаю, вы помните, как «Селтик» выиграл у нашего московского «Спартака» - разве наши хоть в чем-то уступали оппоненту? Точно с таким же упорством и характером «Селтик» выкинул из борьбы и донецкий «Шахтер», забив решающий гол в очной встрече на последней секунде.
По позициям и пробегаться не надо – в каждой линии играют высокие, мускулистые и быстрые футболисты. С техникой – да, с техникой проблемы. Какие-либо комбинации отсутствуют как класс. Игра сводится к банальным подачам штрафную либо реализации стандартных положений. Вот вам, по сути, и весь «Селтик».
Хотя нет, не весь. Как никому другому «Селтику» родные стены помогают, а если быть точнее – родные болельщики. В пении известной песни «You'll never walk alone» кельты ничуть не уступают даже мерсисайдцам. Вот и получается, что дома «Селтик» не проигрывает даже «Милану». Зато в гостях шотландцы плавают, и это их главный минус.
Напоследок хочу напомнить вам пример сборной Шотландии. Точно такая же команда – агрессивная, сильная, боевая, но не мастеровитая. И ничего, потрепали нервишки чемпионам и вице-чемпионам мира. Вот на нечто подобное, на морально-волевые, на характер должны опираться футболисты «Селтика». Тогда они вполне могут преподнести Европе очередной сюрприз.
«Фенербахче» (Стамбул, Турция)
Хотя «Фенербахче» обидел наших армейцев, турецкая команда мне очень симпатична. Весело они играют, с огоньком, с задором – глаз радуется на такую игру смотреть.
Если состав «Фенербахче» вы еще не изучили по двум матчам с ЦСКА, то тогда напомню, что там немало бразильцев, ведомых самим Роберто Карлосом. Плюс несколько местных турков, плюс Кежман, плюс великолепная поддержка трибун – вот вам и «Фенербахче». На последнем хотел бы остановиться подробнее – любая команда, играющая в гостях у «Фенербахче», отмечает местных болельщиков. Поддерживают свою команду они капитально, поэтому дома стамбульцы проигрывают крайне редко. Да и на выезде, судя по этому сезону, играть они научились.
Играть в футбол ребята умеют. А кто не умеет, компенсирует это старанием. Класс, конечно, это класс – «Интер» на «Сан-Сиро» без труда расправился с турками. Но вот в Стамбуле тот же самый «Интер» потерпел фиаско. А вообще, прогнозировать результаты турецких команд практически невозможно. Давненько, кстати, турки не преподносили нам сюрпризов. Может, «Фенербахче»?
«Челси» (Лондон, Англия)
Ох, что-то туманными мне видятся шансы «Челси» в этом сезоне. Если даже Жозе Моуриньо с этой командой не сумел пройти дальше полуфинала, то Авраам Грант – точно не тот человек, который с этими же футболистами достигнет чего-то большего. В плане игры «Челси» почти не изменился – так и играют в строгий и нетипичный для Британии футбол. Играют с переменным успехом – ну, вышли из группы в Лиге чемпионов, однако не сказать, чтобы показывали классную игру. В Премьер-лиге то же самое – держатся на плаву, но «Арсеналу» тому же слили по всем статьям. А сейчас вот, к примеру, Дрогба травмирован – так в атаке полный аут.
Конечно, теоретически до конца февраля все еще может измениться. Но практически – нет. Гранта не уволят, а что-то новое за два месяца он вряд ли придумает. А если еще и Терри или Дрогба не восстановится, то совсем худо «аристократам» будет. Не видно класса, как-то с большим напрягом «Челси» добывает все свои очки. В Лиге чемпионов так долго не протянешь, как ни крути.
«Шальке» (Гельзенкирхен, Германия)
Команда, спонсируемая Газпромом, вообще в 1/8 финала попала только благодаря осечкам «Валенсии» и, так и быть, «Русенборга». Ни в Лиге чемпионов, ни даже в Бундеслиге я пока не вижу сильного «Шальке». То травмы их замучают, то календарь у них, видите ли, сложный, то не везет… Мучается команда, а не играет.